ওয়াশিংটন ডিসি: সারা বিশ্বের কোটি কোটি বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বীদের সাথে মিল রেখে গত ১১ জুন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের সরকারি বাসভবন হোয়াইট হাউসে অত্যন্ত ভাবগাম্ভীর্য ও উৎসবমুখর পরিবেশে পালিত হয়েছে বৌদ্ধ ধর্মের প্রধান ধর্মীয় উৎসব ‘বৈশাখ’ বা বুদ্ধ পূর্ণিমা। ২০২১ সাল থেকে শুরু হওয়া এই ধারাবাহিকতায় এবারও হোয়াইট হাউসের উদ্যোগে এই বিশেষ আয়োজনে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আগত বৌদ্ধ ভিক্ষু, বিশেষজ্ঞ এবং নানা ঐতিহ্যের অনুসারীরা একত্রিত হন।
হোয়াইট হাউসে বৌদ্ধ ঐতিহ্যের মেলবন্ধন
গত ১১ জুন আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে থেরবাদ, মহাযান এবং বজ্রযান—বৌদ্ধ ধর্মের এই তিনটি প্রধান শাখার প্রতিনিধিরা অংশগ্রহণ করেন। অনুষ্ঠানে থাইল্যান্ড, মিয়ানমার, তাইওয়ান, তিব্বত, শ্রীলঙ্কা, কোরিয়া, জাপান ও ভিয়েতনামী বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের নেতৃবৃন্দ এবং বিভিন্ন দেশের কূটনীতিকরা উপস্থিত ছিলেন।
ইন্টারন্যাশনাল বুদ্ধিস্ট অ্যাসোসিয়েশন অফ আমেরিকার (IBAA) প্রেসিডেন্ট ওয়াংমো ডিক্সি হোয়াইট হাউস ফেইথ অফিসের সহযোগিতায় এই অনুষ্ঠানটি পরিচালনা করেন। তিনি বলেন, “আমাদের বিশ্ব যখন বিভাজন ও অনিশ্চয়তার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, তখন বুদ্ধের শিক্ষা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে প্রকৃত শান্তি মানুষের হৃদয় থেকেই শুরু হয়।”
শান্তির বার্তা ও আন্তঃধর্মীয় সংহতি
অনুষ্ঠানে মার্কিন প্রেসিডেন্টের প্রতিনিধি ও আন্তঃধর্মীয় সম্পর্কের উপদেষ্টা পলা হোয়াইট উপস্থিত ছিলেন। তিনি মার্কিন সমাজের মূলধারায় বৌদ্ধধর্মের ইতিবাচক অবদানের প্রশংসা করেন। পলা হোয়াইট আশা প্রকাশ করেন যে, বৌদ্ধ ধর্মের অহিংসা, করুণা এবং শান্তির মূল্যবোধ একটি মানবিক পৃথিবী গড়তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
অনুষ্ঠানের উল্লেখযোগ্য অংশ ছিল শাক্যমুনি বুদ্ধের স্মরণে প্রদীপ প্রজ্বলন এবং বিশ্বশান্তির জন্য সম্মিলিত প্রার্থনা। থেরবাদ, মহাযান ও বজ্রযান ভিক্ষুরা একযোগে এই প্রার্থনা পরিচালনা করেন, যা বিশ্বব্যাপী বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের ঐক্য ও সংহতির প্রতীক হয়ে ওঠে।
আমেরিকার ইতিহাসে বৌদ্ধ ধর্মের অবস্থান
উল্লেখ্য, ২০২১ সালে তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রথম প্রেসিডেন্ট হিসেবে হোয়াইট হাউসে আনুষ্ঠানিকভাবে বুদ্ধ পূর্ণিমা পালনের রীতি চালু করেন। ওয়াংমো ডিক্সি তার বক্তব্যে উল্লেখ করেন, আমেরিকার আড়াইশ বছরের ইতিহাসে আজ বৌদ্ধ ধর্ম দেশটির ধর্মীয় সংস্কৃতির একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
পিউ রিসার্চ সেন্টারের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৩৩ কোটি ৫০ লাখ জনসংখ্যার ১ শতাংশ বর্তমানে বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বী। এশীয় বংশোদ্ভূতদের পাশাপাশি আমেরিকার নানা জাতি-গোষ্ঠীর মানুষের কাছে বুদ্ধের জীবনাদর্শ ও শিক্ষা আজ এক আলোকবর্তিকা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
হোয়াইট হাউসের এই আয়োজনের মাধ্যমে প্রমাণিত হলো যে, আজকের দিনেও বুদ্ধের করুণা ও প্রজ্ঞার বাণী বিশ্বজুড়ে মানুষের পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধ ও শান্তির পথে এগিয়ে যাওয়ার প্রেরণা জোগাচ্ছে।
আরো পড়ুন>>: হোয়াইট হাউসে পালিত হলো বুদ্ধ পূর্ণিমা বা বৈশাখ উৎসব